天门东湖公园水体面积33万平方米，是中心城区重要的湖泊。天门市政府计划在此建设城市公园，经过全国公开招标，武汉市园林建筑规划设计院以“凤文化”为主题的方案中标，这是一个全开放式的、体现滨水特色和地域文化的现代城市公园。
东湖公园由北西东三块水面构成，分别规划为文化活动、滨水休闲、生态湿地、时尚生活四个区域，整体呈现L形。在设计方案中，它被设计成一个浴火重生、振翅欲飞的凤凰。设计中最大的亮点为栈桥亲水、生态环保和地域文化特色，14条栈道和环湖生态景观道路连接公园的主要景观。
从设计图上看，最抢眼的是北部湖面的一个半圆形的栈道，长约600米，在公园俯瞰图中，它构成凤凰的眼睛，凤眼的中心是大型的喷泉景观。北部公园的主入口，分布着水上剧场、月行观景台、景亭、凤之舞广场等景观。
为了让东湖水系变活，设计中还打通隔绝东西两块湖面的土堤，并挖开渠道淤积，恢复和东湖与天门河上下游的连通，让水体形成自然循环。在东部湖面上，以生态道路连接4个小岛，岛上建有水榭、景亭，四周湖面保留水生植物，形成生态景观。
天门的地方文化也成为设计亮点：出土文物中的凤凰造型、明代竟陵派文人钟惺、谭元春所著《唐诗归》、始于清朝中叶迄今已有200多年历史的天门花鼓戏、皮影戏都成为公园设计的构件。渔鼓广场两侧设置由天门渔鼓演变而来的景观小品，皮影雕塑、天门方言都登上了专门设计的景观墙。
