嘉禾九老峰景区位于县城西南部,东北至车头进城公路直至晋屏大道,西北至中华西路延伸段到甫口三叉路口,东南以省道车头镇至甫口三叉路口,总面积3.19平方公里。景区内90%为石灰岩山,植被覆盖率约97%,森林覆盖率42%。
整个景区分为规划保护区和核心建设区。规划保护区面积为5002亩,以封山育林和快速绿化为主。核心建设区由九老峰的九个山体组成,面积为996亩。区内已建有市民休闲中心——丙穴公园,嘉禾县革命烈士陵园、被称为“江南第三佛地”的普济寺和有神农教耕、丙穴观鱼、神仙看榜、神龟护宝、雄狮戏珠、神农观象台、喜鹊迎宾等天然景观。2014年被国家旅游部门评定为3A级景区。九峰九峰,即九老峰主体。由神皇峰、水源山、雷公岭、丹雀峰、寿佛峰、魁星峰、蝙蝠峰、月老峰和元宝峰等9座山峰构成,融奇峰、妙谷、幽洞、秀水、佳木、怪石等自然景观为一身,堪称喀斯特地形地貌的精品版本。三园三园,系景区内三大核心板块。包括业已建成的农耕文化主题公园、普济寺佛文化园和规划建设中的水文庙民俗文化园。农耕文化主题公园由农耕文化广场、五谷大道、农耕文化系列雕品、丙穴瀑练等主要景点构成,彰显“天降嘉禾、神农教耕”的历史文化内涵,突出嘉禾农耕文化发祥地的崇高地位。普济寺佛文化园,以“江南第三佛地”——普济寺为主体,拓展出寺前寺后两大游园。通过寺院建筑群落、佛教壁画、放生池等景点,体现佛教文化清虚、超脱的参禅意境。正在规划建设中的水文庙民俗文化园是景区的综合开发板块,集城区、景区、村区、业区、小区“五位一体”之大成,全面展示嘉禾独具特色魅力的建筑文化、民俗文化、饮食文化、婚嫁文化和习俗文化,将打造为湘南民俗文化的典范之作。一环道一环道,指环景区自行车道。该车道全程共7.6公里,拟建设成为华南自行车训练基地、湖南省中长跑训练基地。车道将九老峰及数十座山峰幽谷和景区三大板块贯通一体。全线连接烈士陵园、青少年活动中心、会仙桥、壬源桥等主要节点,成为旅游、健身、观光、休闲的绿色通道。
普济寺
普济寺昔为“江南第三佛地”,“普济疏钟”为嘉禾古八景之一。寺院始建于唐,经宋元明清数次扩建,观音阁(前殿)、大雄殿(中殿)、湘山殿(后殿)依山傍水、次第宏开。观音阁内塑千手观音像,法度庄严、气宇祥和。往昔,入寺诵经拜佛者众,近则衡湘郴赣,远则广西广东,善男信女云集于斯,求财求嗣,香火鼎盛。有普济疏钟诗云:寺外青烟烟外峰,烟中佛寺晓鸣钟。烟消寺出钟方歇,钟撤烟飞寺又封。此地散花真普济,当年题壁可重逢。山僧若解纱笼意,漫说诗人莫继踪。
嘉禾龟山
九老峰园区内有面积约1500平方米的石山,就象一只巨大的乌龟在湖里昂头环顾,人称“龟山”。上古时候,女娲氏这后炎帝神农,南下觅得嘉谷,住在九老峰东侧脚下的丙穴,教民耕种于禾仓堡,从此九州之人皆知谷食,结束了人类吃野物野果的生活。相传共工与祝融为争夺女娲的爱情,大战于撑天柱下不周山,结果共工因失败而撞击不周山,顿使天倾地陷。而女娲为炼石补天,杀死了一只神龟,用龟的四只脚当作四根柱头,把大地支起,方才转危为安。神龟之后龟丕为报女娲杀祖之仇,追寻神农经闽粤入湘南郴州,到达禾仓堡,与神农背山而居九老峰西侧一水湖。因龟丕明斗敌不过神农,便潜居水湖伺机破坏神农教民耕种百谷。龟丕趁神农夜宿之时,折其禾苗,毁其禾田,致使神农初试嘉谷无一收成。当神农知晓原因后,不但没有责备龟丕,反而把丙穴溪流里的田螺全部挪往水湖,供龟丕饮食,并对它晓之以理,要龟丕顾全百姓苍生,摒弃前嫌,一起培育,播种嘉谷。龟丕深受感情,悔过自新,不记前仇,配合炎帝教民耕作,从此谷穗收成年年见好。当时,位于九老峰西边的蓝岭山上有一群蛮人,见神农教民耕种出百谷,起了盗心,常来捣乱,夺掠嘉谷,并弄得村民不得安宁。这时龟丕便向炎帝--,戍守山西南,以防蛮人入侵,保百谷和村民平安。龟丕以水湖为营,抵御外侵,年复一年,风雨无阻,才使人们安心地跟着神农播种百谷,中华农耕业逐渐走向兴旺发达。年长日久,龟丕化为一座石山,镇守在九老峰西北面,保佑着一带人的健康平安和农耕业的兴旺。
丙穴公园
丙穴位于九老峰山麓。洞穴冬暖夏凉,长约里许,可容千人。冬季水涸,人可携光而入,从石羔背山洞出。穴内溪水流入县城,形成多处瀑布。水中有鱼,是美味佳肴,古人称之为“丙穴瀑练”、“丙穴佳鱼”,是嘉禾旧八景之一。洞内钟乳石千姿百态,中有皇帝楼,上有金銮殿、金交椅、金鸡埘。相传,天降嘉禾,神农教耕于丙穴前的禾仓堡(嘉禾县城始名禾仓堡),夜宿皇帝楼。五行中丙丁属火,神农以火德王,又称炎帝。天降嘉禾,神农教耕,世人乃知谷食。为纪念神农,后人便将山洞命名为丙穴又叫神农洞。清光绪乙示仲冬,皖北人刘羲,时任嘉禾知县,为该洞题名“丙穴”,并撰写碑文。石壁上还有历代文人学士题写的诗文数首。1989年被列为县级文物保护单位。
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