阿尔科巴萨修道院建于12世纪，是宗教建筑的杰作代表。阿尔科巴萨修道院规模宏大、建筑风格鲜明、用料上考究、建造细腻，是中世纪戈特艺术的典型代表作。使圣玛丽亚隐修院具有独一无二的地位并列-合国教科文组织世界遗产名录的原因是它的建筑美与和谐。
它属于古老的西多会教堂的哥特风格，体现着圣伯纳德所倡导的简朴和苦行的理想，数百年来不断的改建都未能改变这种简朴的风格。这一精神上的追求铭刻在教堂最微小的细节上，教堂的正面宽大优雅，由三个部分组织。早期哥特式大门上有七个拱门缘饰，筑在七根柱子之一，侧面分别刻有圣本尼狄克和圣伯纳德的雕像。朴素而神圣的中殿在以尖拱支撑的四角形拱顶之下延伸到高坛，它庄严地垂直向上，令人感受到一种朴素的崇高。
整个复杂的建筑依然保留着一种朴素和简洁，想来圣伯纳德对此会非常赞赏。阿尔科巴萨隐修院始终是西多会哥特式艺术的杰作，给许多历史学家和观光者留下了深刻印象。