圣何塞是哥斯达黎加首都，位于中部高原的肥沃谷地，该城始建于1738年，到1782年发展成为全国最大的城市。圣何塞海拔1163米，气候宜人，年平均气温20℃左右，四季如春，鲜花盛开，市内绿树成荫，马路两旁种有金合欢树、茶花和玫瑰花栽满各家庭院，一片葱绿，整个城市宛如一个大花园，因此，圣何塞又有“花城”之雅称。
这座城市的住宅普遍盖得较低，结构轻巧，大部分是二层别墅型小楼房。街道依山而筑，忽上忽下，别有风趣。市区除中央大道宽敞外，其它街道比较狭小，许多古老建筑至今仍保持着一二百年前的风貌。18世纪的西班牙式教堂、钟楼矗立在新型的、现代化的建筑群之中。城市建设也有特殊格局，各区都有教堂，其前面必有一个小型公园，公园旁边则必有一所学校。公园草坪上常矗立着民族英雄、著名政治家、艺术家或印第安人铜像及大理石像。
城内还有许多博物馆，国家博物馆位于市中心一座古代城堡式的建筑内，主要陈列各种珍贵的历史文物；玉石博物馆展示新大陆发现前的各种玉器和玉石；黄金和钱币博物馆，展出新大陆发现前的金银工艺品和货币。此外，还有昆虫博物馆和自然科学博物馆等。