伊斯坦布尔历史区于1985年被列入了世界文化遗产目录。伊斯坦布尔建立于公元前667年，历史上作为贸易、政治与宗教中心，现为伊斯坦布尔省的首府城市。伊斯坦布尔市的心脏部分三面环水，一面是城墙（建于413年，以后不断修建），据说它建在七座山上，像罗马一样。市中心是通向帝国的陆路交通的发散点；一条东西向的要道向城门扩展。
即使在今天，这种早期的结构在伊斯坦布尔非常稠密的城市建筑中还能看到。伊斯坦布尔历史区包括独一无二的古迹和全体建筑的精品，市中心的古迹（城墙、圣索菲亚教堂、）对欧洲和亚洲的建筑发展、不朽的艺术与空间的组织产生了相当大的影响。“伊斯坦布尔承载着拜占庭与奥斯曼文明独一无二的见证”，“托普卡皮宫和苏莱曼清真寺及其附属建筑物提供了宫殿的最好例证和奥斯曼时期的宗教的合成物。”