石塘镇是一座千年古镇，历史上是闽赣交通要道和货物集散地，是古代江南五大手工业基地之一，（松江的棉纺织业、苏杭二州的丝织业、芜湖的浆染业、景德镇的制瓷业和铅山的造纸业）。翦伯赞主编的《中国史纲要》一书中所指的铅山造纸业也就是在石塘镇。石塘镇素有“武夷山下小苏州”之称，2003年7月，石塘镇被评定为省级历史文化名镇。
位于铅山县东南40公里的半山区。相传五代前（907－960）村北有方塘十口，后来根据“十塘”的谐音，故名石塘。整个石塘镇有8个行政村，1个街管区，53个自然村，计有3900户，15000人，其中集镇人口5500人，总面积为54平方公里。城区面积不足3平方公里;在铅山，石塘是仅次于河口的一个千年古镇，一条铅山河将石塘与河口两镇紧密连接在一起。石塘镇在明清之际也是一个纸张、茶叶等商品的重要集散地。从武夷山进入上饶后，这里是最近的一个水运码头，铅山河在这一段叫做石塘河，所以武夷山的大量岩茶，在山西晋商万里茶路上通过古驿道由南而来，运抵石塘后，就可以在这里装船改旱路为水路运到河口，再装大船起运。在我们所熟悉的电视剧〈乔家大院〉有一段这样的剧情，说的是乔志庸经过茶道到武夷山贩运茶叶，而我们现在到的石塘就是水运的必经之路。
其实石塘镇最著名的还是它发达的纸业。清人程鸿益的《铅山竹枝词》有一段说的就是石塘手工造纸的全过程。在铅山，石塘与陈坊、杨村两地曾经同为铅山的三大纸产区。被列为国家级非物质文化遗产的连四纸制作技艺就在此地。石塘地处武夷山北麓的外围，丘陵多，植被茂盛，而且青竹遍地，所以，造纸所用的原材料竹丝，取之不竭，还有山间各种作为纸药的毛冬瓜等植物，用之不尽。丰富的水资源更为制料抄纸提供了优质的水源。得天独厚的自然环境造就了一个石塘纸业的王国。石塘出产的手工纸曾达到二十余个品种，如“上关”、“毛边”、毛六”、“毛八”等都享誉全国。其中的连四纸质地洁白如玉，细嫩坚韧，永不变色。素有“寿纸千年”的美誉。是写字作画、印刷古籍的上品。明崇祯年间出版的《十七史》名史扉页就是采用连四纸印刷的。民国二十三年（公元1934年），商务印书馆出版的《四库全书珍本初集》，选用的也是连四纸。
除了纸文化以外，石塘也是赣东北苏区革命老根据地的重要组成部分，红色旅游资源非常丰富。1931年4月27日，方志敏率红十军进攻闽北时，攻占了石塘，建立了石塘港背乡苏维埃政权。1931年1月，在里洋村的观星岭成立了铅山县第六区苏维埃政府。1932年春（四月），又在港背成立了第九区苏维埃政府。1937年秋，闽赣各路红军游击队奉命下山，在石塘镇集中，并开展整编成立新四军第三支队第五团。