临江寺位于县城西1公里处的嘉陵江西岸，因紧靠临江渡故名。唐广德元年(763)杜少陵送客至此渡并题《送客至苍溪放船归阆》一首。苍人为纪念诗圣此行为之建亭，并在亭东刻“放船台”三字。南宋诗人陆游北上南郑游此亭，题留“最忆苍溪县，送客一亭绿”句。明代在该亭左侧石崖上凿洞奉佛，明成化年间(1465－1487)四川督学吴智的《舟泊苍溪题》七律诗中有“居民依麓茅为舍，古寺栖岩石作床”句。清乾隆二十六年(1771)知县余大鹤修筑城垣在此取石，兼顾建寺。
道光二十八年(1818)知县泽宽完成慈云阁和两侧石殿。同治十年(1871)知县蔡懋康再次扩建，在慈云阁两侧各增一洞，巧架石廊，泥塑、石雕神像数十尊，配置木结构亭、台、轩、树，绕以石栏、围墙，最成规模。入山门向右循石级扶栏而上，有八仙洞。寺正中底层为石凿韦驮殿，宽1.6米，高2．5米，门上石匾有书法家宋灏书写的“嘉陵第一楼”。殿内正中有石雕韦驮注目肃立。韦驮殿外左右两侧石壁刻有知县蔡懋康书“神仙洞府”4字，字径1．5米。殿对面原建有古戏楼一座，殿与戏楼间的院坝中植奇花异草，戏楼两侧石栏围绕，栏外古木参天，寺西头为“波光竹影轩”，古朴雅致。轩前翠竹葱茂，轩下江水徐流。月明之夜，微风吹拂，竹影移动，波光鳞鳞，为苍溪县城周围八景之一的“临江夜月”。波光竹影轩右侧向上登数十级，入“别有洞天”石拱门，再上有“大观亭”。额题“江山一览”。亭分上下两层。登亭四望，远山近水，城廓田舍，尽收眼底。下亭东折，为全寺主体结构中房，有灵官殿；出园门向东绕石廊通西禅房、三官殿。
三官殿中塑神像，殿内石隙，有涓涓细流，终年不涸。过三官殿以东直通正中的“慈云阁”，内塑观音坐像。殿连东禅房，为游人品茗之所。再东为居室和炊事所在。临江寺为苍溪游览胜地。其中送客亭，固年事久远损毁，大观亭因滑坡被摧毁。1984年，全国政协副主席赵朴初为临江寺题联：“策杖临风，诗圣凭栏曾送客；挥戈抗日，红军飞渡此长征。”苍溪县人民政府于1984年4月公布为县级文物保护单位。
保护范围：以观音殿外缘为基线，向东外延49米，向西外延90米，向南外延7米，向北外延20米。
建设控制地带：保护范围外延50米。
地址：苍溪县城西1公里处的嘉陵江西岸