沿滩是一个曾以“沿五里”闻名于世的自贡小镇。又名“升平场”，是自贡市釜溪河当年盐业三大码头之一（自井、沿滩、邓关）。
据史书记载此处“沿河滩多”，在原来河道没有整治时地势非常险峻，所以当时运盐之船行进釜溪河沿滩段时都倍加小心，以防不测。
由此引出的放滩故事却是可以载入中国地方民俗风情画卷的了。 “放滩”这种称谓，可能是镇上独有的发明语汇吧。过去没有修建河闸时，船只要从上游到下游去便要通过放滩这种途径。每每码头上集结了要去下游的船后，便由当时的乡民拴上绳子拖引船只，当船从上游放到下游时，乡民们必须十余人为一组，并分成好几组从不同方向牵引以保持船体的平稳，而船上的人也必须努力配合好。由于当时滩高浪急、人头攒动，再加上众人围观、人声鼎沸，一时竟蔚为壮观成为镇上一大盛事矣。故而有人感叹曰：放眼天下，在乎一滩。后来因为发展之故，在国民政府时期由日本河运专家主持在此筑建了河闸，并以宋子文之名号命名为“庸公闸”，只是可叹从此放滩之奇观就不复存在矣
镇子不大，但也明显有着现代与传统兼容的特点。
小镇明显的分为两半，下面的地势崎岖不平主要以老街为主最为兴盛，同时还有那条釜溪河蜿蜒流过。上面的地势却显得十分平稳主要以新街为主最为气派，而那条四川到云南的川云公路便横穿其间。所以小镇水陆交通发达、货源充足，由此也集结了许多富商大家，并在镇上修建了不少会馆寺庙。时竟有10余座于此，尤以河对门的大庙和镇上的南华宫最为有名，香火一直十分旺盛。同时当时的乡民们还在镇上广载黄桷树，时竟有百余棵存活下来，一时使小镇变得古色古香，且更是青山绿水。有诗云“青山横北郭，绿水绕东城”正可谓描绘出了当时的美景。
四方慕名前来的文人墨客良多，清代康熙皇帝的十七子果亲王经由此时，不禁为这一方民风所服，欣然题书“升平场”而成为一段佳话，这也使小镇的名气更加增大。可叹的是一切都让文革给毁了！寺院被烧、僧人被驱、大树被砍、文物被弃……从此小镇似乎就失去了过去的那种独特的美丽与灵气了。
镇上的名人于世流传的无几，只是据传在香火旺盛的时候，有一个大庙僧人叫智悟的十分了得，精通-六艺，曾有经书留存下来，并博得一方僧家美名。