首批国家水利风景区――宁波天河生态风景区，位于《徐霞客游记》开篇地――浙江省宁海县境内，规划总面积约160平方公里，核心景区30多平方公里；距宁波114公里，宁海县城29公里；距沿海大通道甬台温高速公路岔路出口9公里；交通十分便捷。
宁波天河生态风景区是一处以自然山水风光为依托，以道家和台岳文化精粹为内涵，以青山绿水、奇峰怪石、溪流飞瀑、原始森林和现代游乐为特色的生态风景区。天河风景区拥有6曲溪、18雄峰、28水涧、72瀑布，以“峰险、谷幽、水绝、石奇、根玄、雾幻”著称，以其“原始、神秘、野性、雄奇”征服所有慕名来访的中外游客。天河风景区在2004年5月前建成集观光、游乐、休闲度假、野营探险和生态教育为一体的华东地区第一流的综合性旅游度假区，并将先后创建报批成为国家森林公园、4A级国家旅游度假区。
天河风景区历史文化久远。周灵王太子王乔自河南缑氏山驾鹤东来，成为台岳主神，掌吴越水旱，宁海县因称缑城。东汉未年老子降临授葛玄灵宝经。葛洪隐居松溪洞天炼丹，著《抱扑子》开道学先河；核心景区30余平方公里原属新昌飞地，是李太白梦游吟别的天姥山。天河风景区位于天台山主峰东麓，被明代传灯法师誉为“东涉大海，界水而止，为东南一大结局。其父于南岳，祖于娥山，曾于昆仑，高于雪山。自雪山东南而下，不减四五万里，所有灵粹之气，莫不毕集于此。为神仙之窟宅，罗汉之道场，间生圣贤，养育英哲，岂徒然哉”。
天河生态风景区分为八大景区：大松溪峡谷，双峰国家森林公园，飞龙湖、梦里水乡（水文化主题公园）、王家染山乡风情区，叶岙现代农业观光园、山洋革命纪念区和望海岗景区。目前已建成开放的有：大松溪峡谷、双峰国家森林公园和飞龙湖三大景区。
浙东大峡谷位于宁海白溪，全长数十公里，峡谷两边最高落差达900米，峡谷内人迹罕至，植被丰富，据说，明年白溪水库蓄水后将淹没峡谷，大松溪峡谷幽静深长，奇峰怪石林立，飞瀑急流跌宕多姿。浮舟松溪，看两岸“小三峡风光”，游“天水三绝”碧潭，有九寨沟之风情。“天姥峰”壁插青天，多迎客松和云雾，如黄山胜景。大松溪峡谷包括峡谷观光区、天姥峰游览区和峡谷探险区三大功能区，其中，峡谷观光区又分为阆风晨渡、松溪洞天、万石布阵、天水三绝、大千世界、丹崖翠谷六大分景区。
双峰国家森林公园拥有华东地区罕见的7平方公里连片的常绿阔叶天然林，其三面环水，中间溪涧纵横、瀑布水潭缀连，野生动物和人工放养的鸟兽众多。以“原始、神秘、清幽、秀丽、静美、纯朴”为特色，“绝尘土之埃，无车马之喧”，是现代都市居民远离尘嚣亲近自然的最佳境界，二级景区有养生谷、怡情谷、笔架染度假村、森林浴场、平坑野营地、黑森林和曼湾探险区。
飞龙湖纵深13公里，形如飞龙在天，缀起梦里水乡，大松溪峡谷和森林公园。飞龙桥横跨松溪，天灯盏遗世独立。乘现代游轮泛舟天河，山水交相辉映，两岸风光美不胜收。赏落霞与孤鹜齐飞，鸳鸯白鹭相伴相随。