宝应寺坐落于吉山村口，东靠北陵山，面临文川溪。始建于北宋景佑四年（公元1037年），距今已有900多年的历史。它几经战乱焚毁，尔后多次重建。
1984年3月，由释寂理法师与刘明如居士募缘在旧址建房居住修行，取名"宝应精舍"。1985年初又筹款陆续扩建了大雄宝殿、观音殿、地藏王殿、天王殿、伽蓝殿、祖师殿、千手观音殿、海会塔等。现建筑面积2000多平方米，占地面积近5000平方米。是年改为"宝应寺"。1987年12月24日，宝应寺经三明市委明委（1988）2号文件批准开放。
该寺院在创建文明寺中成绩显著，1990年至1992年连续2年被永安市佛教协会授予"文明寺院"称号；1994年又被三明市宗教局授予"文明寺"光荣称号。2005年被永安市评为"五好宗教"活动场所。现寺院住持释寂莲法师（毕业于福建佛学院）。
宝应寺是永安市的重点寺院。提倡文明进香，不烧纸钱，不燃放鞭炮。既可保持寺院的整洁又可消除事故隐患。寺院每年的信徒有增长趋势，现有长住人员10人左右。有办学能力，确定僧人教化人心的社会定位，热心社会慈善，配合景区开发。寺前种植竹林，林中建素菜馆，馆中摆放五百罗汉木雕像。寺院东侧钟山上有石雕12生肖像（上方4尊，下方8尊）。形象逼真，惟妙惟肖，有鬼斧神工之妙。
寺庙坐北朝南（坐子山午向兼壬丙、丙子丙午分金，坐危宿三度，向张宿五度。按砂法定三吉六秀以贪狼、巨门、武曲为三吉；破军、禄存、文曲、廉贞为四凶，能收三吉六秀中之一、二山峰；而贴近庙者即为大吉。
经考证寺院前右侧方，能收"三吉"中的庚峰；前方能收"六秀"中的丙巽丁三峰；后方，左有艮峰、右有亥峰，贴近寺庙为吉。"三吉"乃祸禄之所，"六秀"为荐元之地，庙如居此吉方，则官民吉利。因此，这里长年香客云集，香火旺盛。
迈入大门，首先映入笔者眼帘是两尊站立的威武金刚力士石像。在殿前有四条蟠龙盘抱在四根圆立柱上，栩栩如生。殿门两旁有精致优雅的窗雕图形，令人赞叹不已。步入天王殿，迎面一尊袒胸-、笑容满面的弥勒佛。两旁楹联："大肚能容了却人间多少事，开颜便笑遗忘天下古今愁。" 弥勒佛像后是韦驮菩萨像。两旁楹联："受如来嘱护持正法，现将军身破除邪见"。在天王殿左后侧是佛缘阁流通处，右后侧是客堂。两侧各建有平房。左边是祖师殿，右边是伽蓝殿。穿过天王殿，是大雄宝殿，两旁楹联：（1）"十法界中佛心一条悟圆觉；三宝殿前钟声相应证菩提。"（2）"来这里不准你七颠八倒；进此门莫管他五眼六通。"殿内三圣佛（中央是释迦牟尼佛，两面旁站立是阿难、迦叶弟子，左边是阿弥陀像，右边是药师菩萨），左后侧是普贤菩萨 ，右后侧是文殊师利菩萨，两侧是十八罗汉像。殿两侧厢房，左为地藏王殿，殿左边是厨房、膳厅。右为观音殿，大殿后是天井，种植铁树和绿竹及各种花卉。左侧是鼓楼，右侧是钟楼。
大殿背面是千手观音殿，供奉着一尊高3.6米直径1米的五头十一个脸的坐式千手观音菩萨。 金光闪闪的千手观音，出自民间雕刻家之手。殿门上方横额书："法雨慈航"。内柱门联："古佛由来非女子；慈航到处有婆心"。外柱联：（1）"照见法界护持众生三昧园通皆自在；示现普门分身尘刹万机咸应以无道"。（2）"南海驾慈航普渡众生超苦海；西天悬慧日光昭万姓庇钧天。"
该寺院地处永安北陵风景区，亦是抗战时期-福建省省会所在地，交通方便，12路公交车直达山门口。这里游人众多，香客不断，尤其是每逢二月十九这天，观世音菩萨佛辰（即生日），更是信客云集，热闹非凡。 宝应寺依山伴水，风光怡人。自然景观、佛教文化、民俗风情交相辉映，是永安发展旅游业又一胜地，将吸引更多的游人来此地观光游览。