从南北朝西魏起，沔城一直是郡、府、路、州、县的治
地。直到全国解放初期，沔城还做过三年的沔阳县治地。
沔州府，即州衙门，现为沔城高级中学所在地，位于西城
古柏门内，占地六十亩。始建于明·洪武九年（1376）。临街
有照壁高数丈，围以木栅。左右有东西角门，东角门整天开
放，为-及民众出入之路； 西角门常年关镇，只有处决死
囚，方开此门将犯人押出古柏门外河堤下行刑。照壁后为小
院，有石狮两座分列，再进为八字形正门，上悬“仪门”匾
额。门东为三班（皂班、壮班、捕班）房；西为男女监狱。中
为大院，院后为正堂，堂中有大门高数丈，只有知州上下任或
平时迎送宾客方可出入。左有侧门为一般人出入。正堂后为二
堂，知州审询案件即在二堂。只有处决死囚方坐正堂。二堂两
旁列为六房（吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房）堂后为
知州签押房（即办公室）再左为东花厅，西为知州两文案（即
秘书）办公室，再西为西花厅。
沔阳州设有四级州官：一衙知州，驻沔城，为全州最高行
政长官，官阶为七品；二衙州同，驻新堤（洪湖）；三衙州判
驻仙桃镇；四衙吏目驻沙湖。全州大小案件，不经知州签押不
能终结，二衙、三衙只能秉乘知州意旨代验当地命案或验收堤
工以及巡视本地治安情况，四衙专管逮捕罪犯，防治盗匪，其
他行政事宜不多过问。
在辛亥革命前长期岁月里，沔州行政与司法大权操诸知州
一人之手。知州可以不顾“大清会典”及各项法律规定，只凭
个人喜怒，以钱大于法、权大于法为原则处理一些司法案件，
并巧立名目，任意剥削，稍有不到，即积压不理。有时原告被
告各有贿赂，则贿赂多者胜诉；一方不贿赂，则贿赂者胜诉；
两方俱不纳贿，则案件久悬不决。传说沔城秀才伍钰与秀才杜
复阶为参加金姓丧礼，主张唱五更词问题发生争吵，二人以此
小事涉讼，竟成年累月不能结案。后来，伍钰悄悄送给知州五
两银子，满以为自己能胜诉，哪知升堂时，州官却判杜复阶胜
诉。伍钰一下急了，忙伸出一只手张开五指高呼：“老爷，我
可是有理（礼）的呀！”意思是提醒州官自己送了五两银子。
然而，知州把惊堂木一拍，伸出双手大怒道：“他比你更有理
（礼）！”原来，秀才杜复阶送给了州官十两银子。当时，沔
城百姓流传这样一句歌谣：“八字衙门朝南开，有理无钱莫进
来。”
1927年12月3日，0鄂中特委举行沔城-，营救出狱
中的0沔阳县委书记娄敏修后，将县州衙焚毁。
1947年12月沔城解放。1949年8月，沔阳县人民政府从彭
场迁至沔城，临时设在七里城李心吉、李心地家。1950年春，
县人民政府办公楼在沔阳州衙的废墟上兴建。它坐北朝南，东
西长35.4米，南北宽22.5米，总建筑面积1478平方米，为砖木
结构，廊檐式，上下两层。大楼开有东西南北四门，南边为正
门，呈圆拱形，其上方嵌有用水泥沙浆砌成的中华人民共和国
国徽。门前是条60米长的道路，两旁绿草茵茵，树木葳蕤，夹
道的古石古雕形态迥异，栩栩如生。进入大楼，天棚亮瓦高脊
在阳光照耀熠熠生辉。室内“十”字型的通道将整幢楼分成四
大间，行走十分方便。从通道北侧的楼梯拾级而上，二楼设转
楼，为木质结构。各种镂空的护栏、门窗精致典雅，古色古
香。
1952年4月，由于沔阳、洪湖分治，沔阳县治北迁仙桃，
沔城从此结束了县治历史。县人民政府办公处所改为沔阳初级
师范学校，后改为沔城高级中学。历经半个世纪风雨侵蚀，沔
阳县政府办公大楼依然风韵犹存。