中华水上古城，即东昌古城，也称聊城古城，面积仅有1平方公里，却被6.3平方公里的湖水包围，其“城中有水、水中有城、城水一体、交相辉映”的水城风貌美仑美奂，天圆地方的城市形态全球独有。
古城坐落在聊城市区内东昌湖中间，北宋时期的城垣。城呈正方形，总面积约100万平方米。城墙始建于宋熙宁三年（1070），初为土城。明洪武五年（1372），东昌平山卫指挥佥事陈镛改筑为砖城。城墙周长3.5千米，高11.7米，顶宽6.7米，基厚11.7米。内墙用三合土夯筑，外墙用砖石砌垒。城设4门，上筑门楼，外设瓮城。南、东、西瓮城为扭头门，南门东向似凤头，东、西门南向似凤翅，北门北向似凤尾，故名“凤凰城”。四城门楼皆重檐歇山，四角飞翘，东曰“春熙”，西曰“清远”，南曰“正德”，北曰“宣武”。明万历七年（1579），城墙上又建垛口2700余个、敌楼27座；4城门楼更名，东曰“寅宾”，西曰“纳日”，南曰“南熏”，北曰“锁钥”。各个城门均有水门、吊桥。城东北角、西北角原有“望岳”“绿云”2楼。城高大坚固，易守难攻，大有高屋建瓴、睥睨四邻之势，又有“能陷不失的凤凰城”之说。
古城为在明代遗址上的复建建筑，以闻名遐迩的光岳楼为中心，利用十字步行商业街将城区用地分为四块。十字大街为商业步行街，两侧以传统风情的商业为主。
城墙始建于宋熙宁三年(1070)，初为土城。明洪武五年(1372)，东昌平山卫指挥佥事陈镛改筑为砖城。城墙周长3.5千米，高11.7米，顶宽6.7米，基厚11.7米。内墙用三合土夯筑，外墙用砖石砌垒。城设4门，上筑门楼，外设瓮城。南、东、西瓮城为扭头门，南门东向似凤头，东、西门南向似凤翅，北门北向似凤尾，故名“凤凰城”。四城门楼皆重檐歇山，四角飞翘，东曰“春熙”，西曰“清远”，南曰“正德”，北曰“宣武”。明万历七年(1579)，城墙上又建垛口2700余个、敌楼27座;4城门楼更名，东曰“寅宾”，西曰“纳日”，南曰“南熏”，北曰“锁钥”。各个城门均有水门、吊桥。城东北角、西北角原有“望岳”“绿云”2楼。城高大坚固，易守难攻，大有高屋建瓴、睥睨四邻之势，又有“能陷不失的凤凰城”之说。
1947年1月聊城解放，为防止敌军重占，遂将城墙拆除，现已重建。光岳楼仍高高矗立于古城中央。以光岳楼为中心，向四面辐射，形成东西南北4条大街。4条大街向外延伸，依次有东、西、南、北4口、4门、4关。城区街道，经纬分明，垂直交叉，形成棋盘方格网状骨架。古城利用十字步行商业街将城区用地分为四块。十字大街为商业步行街，两侧以传统风情的商业为主。楼东大街以休闲、保健、养生为主;楼西大街为时尚、高档商品街;楼北大街为餐饮一条街;楼南大街为文化一条街。城市单元的中心地块为风情居住区，以四合院形式住宅为主，临街巷的建筑作民间特色小商业使用，前店后宅，灵活方便。
古城区共有九街十八巷、七十二胡同。明清时期，大部分政府职能部门集中在古城的西北部。直到现在，老人们还可以很容易地指出哪里是道署衙门，哪里是文庙，哪里是驿所。而在老城的南半部，居住的都是当年的大户人家，一些街道也就因附近的寺庙和人家得名。历史的渊源给东昌古城留下了繁多的文化艺术和生活气息。民间剪纸、东昌葫芦、木版年画等民间艺术，还有古城的状元街、考院街、十县胡同、火神庙街、关帝庙街等传统风貌街……提起这些文化见证，古城老居民津津乐道。
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