明洪武十年（1377年），始设长安驿，相传东晋长安人氏避乱到此落籍，因称长安。清代时期，属王禾上、下里。民国初，分隶一、二、四区。民国六年（1917年），粤汉铁路通车，设车站于此，遂成集市。民国十九年（1930年），县治由陆城搬迁至此，重建县城。民国三十八年（1949年）8月，为长安镇。1953年，改名城关镇。1960年，成立城关人民公社，辖长安、五里牌各一部分。1961年，撤销城关公社，恢复城关镇。1972年，又将五里牌公社的城乡大队划归城关镇。2007年，撤镇设长安街道。2015年12月，白云镇、城南乡、长安街道成建制合并设立长安街道。2018年3月，长安街道分设为长安街道和云湖街道。

明代时期，属方山都交古里。清道光年间（1821年—1850年），属楚冲上里。清光绪年间（1875年—1908年），属忠防区。民国三十六年（1947年），属忠防乡，人民政府驻地忠防。民国三十八年（1949年）7月，属4区。1956年，属桃林乡管辖。1957年，桃林铅锌矿设此，成立县属工矿镇。1958年，划归忠防人民公社管理。1960年，成立桃矿公社。1968年，合并到忠防公社。1972年，改桃矿镇。2004年12月，撤镇建立桃矿街道。

湖南省民政厅办公室2015年11月24日印发湖南省民政厅关于同意临湘市乡镇区划调整方案的批复，同意五里牌乡、桥东街道成建制合并设立五里牌街道。

2015年12月并入长安街道，2018年初，临湘市人民政府根据城市建设发展需要，从长安街道区域内划出南华、飞跃、王禾、石咀4个社区和三联、大岭、板桥3个村，设云湖街道办事处。

明代时期，属方山都交古里。清道光年间（1821年—1850年），属楚冲上里。清光绪年间（1875年—1908年），属忠防区。民国十一年（1922年），属四区。民国二十六年（1937年），为忠防乡辖11保。民国三十六年（1947年），为忠防镇，人民政府驻忠防。民国三十八年（1949年）7月，属七区。1956年，撤区后称忠防乡。1958年，建忠防公社。1984年，撤社建忠防乡；同年，乡改设忠防镇。

清道光年间（1821年—1850年），属杨林下里聂市团。清光绪年间（1875年—1908年），属聂市区。民国二十六年（1937年），为聂市镇。民国三十六年，为聂市乡。民国三十八年（1949年）7月，属二区。1956年，为聂市乡。1958年，成立聂市公社。1984年，改公社为聂市镇。2015年12月，乘风乡、源潭镇、聂市镇成建制合并设立聂市镇。

民国二十年（1931年），属临湘县一区。民国二十六年（1937年），属福寿乡。民国三十八年（1949年）7月，属六区。1956年，废区称万普乡。1958年，跟陆城合并为江南公社。1961年，改江南乡。1984年，改江南镇。2015年12月，儒溪镇、江南镇成建制合并设立新的江南镇。

明成化十八年（1482年），属方山都西井图。清初时期，设桃林巡检司。清道光十年（1840年），属西井上里桃林上图。清光绪元年（1875年），为桃林区。民国二十五年（1936年），为桃溪乡。民国三十六年（1947年），为桃寿乡。民国三十八年（1949年）7月，划为第四区。1956年，撤区并乡建桃林乡。1957年，改为县辖镇。1958年，成立超美公社。1961年，划出横铺，缩小为桃林公社。1984年，撤社改桃林乡。1986年，乡改桃林镇。2015年12月，横铺乡、桃林镇成建制合并设立桃林镇。

明代时期，属方山都西井图。清道光年间（1821年—1850年），属西井上里。清光绪年间（1875年—1908年），属柳厂区。民国11年（1922年），属三区。民国二十年（1931年），为五区。民国二十六年（1937年），为柳厂乡。民国三十六年（1947年），属柳林乡。民国三十八年（1949年）7月，属九区。1956年，为柳厂乡。1958年，属钢铁公社。1961年，析置长塘公社。1984年，撤社建长塘乡。1987年，乡改长塘镇。

明代时期，属方山都交古图。清道光年间（1821年—1850年），属交古下里。清光绪年间（1875年—1908年），属柳厂区。民国二十二年（1922年），为第3区。民国二十五年（1936年），为方白乡。民国二十六年（1937年），为林山乡。民国三十六年（1947年），为柳林乡。民国三十八年（1949年）7月，属4区。1950年，置白羊田乡。1951年，属九区。1952年，改置镇。1956年，为白羊田乡。1958年，与长塘合并成立钢铁公社。1961年，与长塘分开，建立白羊田公社。1984年，撤公社设白羊田镇。

民国时期，设詹桥乡公所。民国三十八年（1949年）7月，属第七区。1952年，置詹桥镇。1956年，析詹桥、壁山2个乡。1958年，由贺畈、壁山、詹桥3个乡合并为詹桥公社。1961年，缩小为詹桥公社。1984年4月，社改乡；同年6月，析出6个村建壁山乡。1985年，与壁山分开建为詹桥镇。2008年，将贺畈乡、壁山乡与詹桥镇合并设立新的詹桥镇。新的詹桥镇以原贺畈乡、壁山乡和詹桥镇的行政区域为新设詹桥镇的行政区域。

民国时期，以前为荒洲，后陆续有人迁居垦荒。中华人民共和国成立后，设岳阳市国营黄盖湖农场，属湖南省十三大国有农场之一。2000年，由国营农场改制黄盖镇。

民国八年（1919年），设羊楼司区。民国十一年（1922年），为5区。民国二十五年（1936年），为羊楼司镇。民国三十六年（1947年），为羊楼司乡。1949年至1958年，与文白乡、龙源组成羊楼司公社。1981年，集镇从公社分开，建羊楼司为乡；同年，乡镇合一。2007年8月1日，与原文白乡、龙源乡合并成为新的羊楼司镇。

民国时期，属滩头乡。民国三十八年（1949年）7月，属三区。1951年，属10区。1956年，为坦渡乡。1958年，改坦渡公社。1961年，将定湖、中山湖分出，仍称坦渡公社。1984年，改公社为坦渡乡。2015年12月，定湖镇、坦渡乡成建制合并设立坦渡镇。