因城区南面有座山冬季时常见积雪，而称雪峰山，城区以雪峰命名。

　　相传宋时李氏聚集众人一夜在此地平坦开阔处盖起一片片房子，故称盖洋。驻地在盖洋村，系以驻地村名做镇名。

　　因村中有溪原名“湖江”穿境而过，宋淳熙三年(1176)，胡常清携胡氏先民自浙江德清迁入在此开发居住，故名。

　　因该镇原驻地村系取自瀚溪、仙磜两个自然村地名的首字，故名。

　　即为明溪县城旧时关卡所在地。

　　因辖区贯穿境内的沙溪河，故名。沙溪，意即当年该段溪流含沙量大。

　　因原名为杨厝坪，明代杨姓在此居住，后向山下迁移，叫“下杨”，迁村时正逢夏季且地势向阳，取“下杨”谐音“夏阳”，故名。

　　枫，即枫树；溪，即溪流，早年沿溪两岸枫树成林得名枫溪；又因传说溪流两岸采伐的杉木一夜间被洪水冲走，溪内空空如也得名空溪。

　　“夏”谐音“下”，意为老屋下的作坊。

　　明成化七年(1471)析宁化、清流、将乐、沙县四县置归化县，1932年因与绥远省归化县同名改现名，因明溪（明江）为名；据《归化县志》：明溪在县东，东北流，岩侧有大小二阜,对如明字,因曰明溪，县因溪得名。