科斯科古城位于海拔3400米之上的东安第斯山脉丰饶的山谷中，城市建于公元1100年。在印加统治者帕查库蒂之下发展成为一个复杂的城市的中心，具有独特的宗教和行政的职能。古城的四周是清晰可见的农业，手工业和工业区。当十六世纪西班牙人占领这块土地时，经过一系列的战争和征服之后，辽阔的印加帝国达到它的顶峰。
科斯科重新建造起来作为帝国的首都和神圣的城市。帝国的社会组织是非常等级制的，这种观念影响了城市的设计布局。入侵者保留了原有的建筑，但同时又在这衰落的印第安城内建造了巴洛克风格的教堂和宫殿。科斯科是一座用巨大石头装饰外部与广场接壤的城镇。殖民者保持着泥瓦建筑的基础，并在此基础上采用了新的建筑结构。数量众多的狭窄的石板街道在印加泥瓦建筑的两个城墙间蜿蜒，就像石头走廊。巴洛克和混血人种的教堂的圆屋顶与城市广场毗邻。离市中心稍远的地方，分布着白色外墙的低矮民居。从建筑艺术上，其结构新颖而复杂，建筑庞大而坚固，是美洲印第安人最伟大的古建筑之一。