上海笔墨博物馆是以中国毛笔和墨及文房四宝为陈列、收藏、研究对象的专业主题博物馆，以上海著名的老字号“周虎臣”、“曹素功”的历史发展和传世遗存为主线，探究上海以至全国文房四宝发展的轨迹，展示中国文房四宝的传统技艺和文化。笔墨博物馆采用了现代化的展示手段，多媒体、视频和音频设备的利用与藏品陈列相结合，拓展了展示空间。在展示明清、民国及建国后各个时代的墨模和墨品的展区内，记者看到许多墨品的字画都是由著名书画家、文人雅士绘制、设计和创作的，如康熙的《耕织图》、钱慧安的《提梁墨》、任伯年的《名花十二客》、王一亭的《良金美玉》、吴昌硕的《寒香》、郭沫若的《光彩陆离》等。
墨本身也是千姿百态，最为吸引眼球的则是一组“御园圆墨”，画面取材颐和园景色，材料则是高级矿物颜料，纯天然的朱砂、石绿、石青、雄精等，每一块墨的色彩都特别纯正，完全不掺杂一点化学原料，所以特别珍贵，二套墨价值上百万元。在笔墨博物馆中还展示了上海近代海派书画大师们的用笔，比如吴昌硕、赵之谦、沈尹默、张大千、吴湖帆、潘天寿等。
每位书画家手中的笔都有自己的名字，比如李可染的两支狼毫笔，就分别叫做“师牛堂”、“落木草堂”。众多名家用笔中，最值得一提的是鲁迅的“金不换”，据介绍这是鲁迅用笔中唯一一支买去尚未来得及用的毛笔。此外，有两支毛笔格外显眼，它的毫毛长达10厘米，称得上笔中之王。此外，还有两支格外若眼的毛笔，它的毫毛长达10厘米，可谓笔王。这是李可染用70年的时间，从千万根优质狼尾毛中精挑细选做成的。
展览将从墨锭制作的原料、流程、工具等一一展现。制墨是以烟料加入动物胶反复捣杵锤敲成坯料，再放入墨模压制成型的过程，之后还要经过翻晾描金等步骤。据记载，古代传统制墨技艺流程分为：浸油、烟碗、烧烟、筛烟、溶胶、用药、搜烟、蒸剂、杵捣、秤称、锤炼、丸擀、搓制、入灰、出灰、印脱等十几项。曹素功深谙古人制墨之法，并将其归纳成六大工序：炼烟，蒸胶，和料，制墨，翻晾以及墨模雕刻。
其中，一项不得不提的是墨模。墨模又称墨范或墨印，是制墨的工艺模具。墨模雕刻既是制墨的重要工序，更是一项艺术创作。当年，曹素功不惜工本聘请雕刻、丹青高手绘制墨模。到了清末民初，曹氏十一世孙曹麟伯与晚清画家任伯年是好友，任氏曾在墨庄居住半年之久。任伯年以画人物著称，且缩小作墨面，其中代表作“若耶风韵”书画墨，是由任伯年绘画，曹麟伯执刀雕模而成。
光绪末年，曹麟伯重金聘请墨模雕刻家王绥之，此人不仅精于雕刻且擅绘画，他的作品多达八十余套，现存的名品有“溪流”、“寒香”等，是他根据海派画家吴昌硕的作品雕刻而成，雕刻的吴昌硕行书诗句逼真如同亲书。这一时期，墨锭造型设计已为制墨家所关注，这种变化使墨脱离了纯粹的实用价值，体现出其艺术价值。制墨工具，翻晾用的挫墨板，挫墨刀等。描金用的牛皮胶，陶碟，颜料，棕刷等。这些工具虽谈不上珍贵，倒也十分奇特，值得一看。