旭日东升是泰山最迷人的奇观。拂晓，天晴气朗，万壑收暝，东方一线晨曦由灰暗变淡黄，又由淡黄变成橘红。继而，天空云朵赤紫交杂，瞬息万变。满天彩霞与地平线上的茫茫雾气连为一体，云霞雾霭相映。日轮掀开云幕，冉冉升起，宛若飘荡着的宫灯。顷刻间，金光四射，群峰尽染。然而，这只不过是一般的陆地日出，而那海上日出，更为壮观。赤轮乍启，海面半吞半吐，欲上而止，跳荡恍惚，仿佛有二日捧出。有时还能看到罕见的日珥。明代于慎行在《游泰山记》中说：“顷之，平地涌出赤盘，状如莲花，荡漾波面，而烨炜不可名状，以为日耶!又一赤盘大倍于先所见，侧立其上，若长绳左右汲挽，食顷乃定。”清代孔贞D043在《泰山纪胜》中称：“才一转睫，悠忽半体，若月弦就望，厥色殷红，韬光不耀，轮腾而上。少顷，日中忽如一灯吐焰，次如炬，次如瓶，次如?樽，次如葫芦。上黄白，下紫赤，类薄蚀状。”在岱顶观海上日出机遇很少，只有夏至和冬至前后，日出方向避开胶东半岛而在与陆地最近的海域内，夜间晴朗无风，气层折射达52以上才能看到。观陆上日出机遇较多。在天高气爽的暮秋和云气较少的初冬，只要山下前一天刮西北风，或是雨后转西北风，次日岱顶天晴气朗，就能饱赏奇丽景色。
自古以来，登岱顶览胜的游人，都希望看到"旭日东升"，这是泰山最迷人的奇观。拂晓，天晴气朗，站在岱顶举目远眺东方，万壑收冥，千岩送晓，一线晨曦由灰暗变成淡黄，又由淡黄变成桔红。继而天空的云朵，赤紫交辉，瞬息万变，有的象万马奔驰，有的象神牛角斗，有的象凤凰展翅，有的象孔雀开屏……但见满天彩霞与地平线上的茫茫云海融为一体，犹如巨幅油画从天而降。云霞雾霭相映，岚光宝气闪烁。浮光耀金的海面上，日轮掀开了云幕，撩起了霞帐，披着五彩霓裳，像一个飘荡着的宫灯，冉冉升起在天际。顷刻间，金光四射，群峰尽染。然而这只不过是天晴时一般的陆地日出，而岱顶海上日出更是其他地方无可比拟的。岱顶观日出，最难得的是还能看到日珥。日珥是太阳表面上喷射的火焰状炽热气体，只有日全食时人的肉眼才能看到。由于泰山的特殊地理位置，这一罕见现象竟然在这里时有发生。明代文学家于慎行于万历九年六月是旬登岱顶观日出时曾见;山中云气从涧壑吐出，如一缕烟，稍上而大，东西聚散，车驰马奔悠然往来，顷刻灭没。于是可大大呼：以为平生未有，从者尽欢东方作矣。回而东望，有山数峰，如卧牛车盖之状，而又渐没，赤霞半天，光色媚丽，间以碧绿，熠耀五色，直射衣袂。顷之，平地涌出赤盘，状如莲花，荡漾波面而烨炜不可名状，以为日耶！又一赤盘大倍于先所见，侧立其上，若两长绳左右汲挽，食顷乃定。元代有人说："观日有三遇，正月（农历一月）无雨，海晕不升，一遇：暮秋气爽，新霁无尘，二遇：仲冬雪后，晓绝云烟，三。因泰山气象瞬息万变，游人观日出，有时正浓云盖顶，忽而却云消雾散，让那些耐心等待而不放弃最后希望的人，出乎意料之外地又看到了日出。岱顶旭日东升，冲破层层云雾，放射出万丈光芒，为大地投下了无限的光和热。巍峨的泰山，顿时生机勃勃，鸟兽飞腾。
泰山是五岳之首。它不但历史悠久、风景优雅、碑刻众多而引人入胜，同时还因它日出的景色奇美、形态各异、变化多端而闻名于世。泰山日出，是泰山自然奇观之一。为了观赏泰山日出，国内外游客常常不惜长途跋涉，千里迢迢、万里迢迢慕名而来。
在晴朗的早晨，站在泰山之巅举目远眺，幸运的话您会看到：东方的天空，随着繁星渐没，天空的颜色先是灰蒙蒙的，继而由灰变黄、变红、变紫，渐渐地在地平线附近裂开一条缝隙，一会儿，缝隙变得越来越长，越来越宽，同时越来越亮，几道霞光射向天空，忽然一弯金黄色的圆弧，冲破晨曦，从地平线上冉冉升起，啊！太阳！太阳出来了！您看它，开始的时候多么像一轮金黄色的弦月，镶嵌在地平线上，然后慢慢变成扁圆形。宛如一盏巨大的宫灯，悬挂在东方的天边。此时，如果恰有一望无垠的云海，景象就更为壮观：天上霞光万道，红云朵朵，下边连绵云海，万顷波涛，色彩斑斓。初升的太阳，随着饱览这一瑰丽景色的旅游者的呼唤声，若隐若现，若明若暗，翩翩起舞，冉冉上升。看到如此奇异的日出，每个人都会流连忘返。
泰山日出景色是艳丽无比的。但是，由于受各种气候条件的影响。并不是所有到泰山游览的人都能看到。如果天公不作美，太阳就会湮没在阴沉的云霾里不露脸，令人扫兴。这就要求我们必须根据泰山天气气候的特点，自己选择好适当的旅游时间。
登泰山看日出，秋季的九月至十一月上旬为几率最大时期。此期大风、降水的概率都较小，晴天机会多，气温也不太低。正是风和日丽、天高气爽的好时节。其次是十一月下旬至次年三月，能看到日出的机会也比较多，几率达52%。但此期大风较多，而且正值气候严寒的冬季。四月至六月上旬，虽然比较暖和，但大风多而天气干旱，常常出现沙尘暴天气，看到较好日出景观的机会很少。六月中旬至八月，恰逢泰山地区雨季，阴雨天很多，能看到日出的机会也不多。不过，如遇上雨过天晴，却又可领略到天上红云朵朵，下面云海万顷的壮丽景色。而且由于泰山顶上气温较低，夏日登泰山，还可以避暑。
此外，到泰山看日出，还需根据泰山每天日出时间的变化，科学安排好行程。过早或过迟赶到看现场都不妥。过早了，不但影响自己的休息，还会因山头气温低而容易着凉；过迟了，又会错过看日出的良机。一般而言，为了充分领略日出前后的奇景异色，在日出前十至二十分钟，赶到现场为宜。